डार्विन में खेले गए ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका के पहले T20I मैच में फैंस को ज़बरदस्त रोमांच देखने को मिला। ऑस्ट्रेलिया ने यह मुकाबला 17 रनों से जीतकर सीरीज़ में 1-0 की बढ़त ले ली। Tim David की विस्फोटक बल्लेबाज़ी, Josh Hazlewood की घातक गेंदबाज़ी और Glenn Maxwell का अद्भुत कैच इस मैच के सबसे बड़े हाइलाइट्स रहे।
ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाज़ी – Tim David का तूफ़ान
टॉस जीतकर ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाज़ी का फ़ैसला किया, लेकिन शुरुआत बेहद खराब रही। मिचेल मार्श (13 रन), ट्रैविस हेड (2 रन) और जोश इंग्लिस (0) जल्दी पवेलियन लौट गए। कैमरन ग्रीन ने 13 गेंदों पर 35 रन बनाकर थोड़ी रफ़्तार दी। इसके बाद Tim David ने मोर्चा संभालते हुए शानदार पारी खेली। उन्होंने 52 गेंदों में 83 रन बनाए, जिसमें 4 चौके और 8 छक्के शामिल थे। उनका स्ट्राइक रेट 159+ रहा। लोअर ऑर्डर में Ben Dwarshuis (17 रन) और Nathan Ellis (12 रन) ने भी महत्वपूर्ण योगदान दिया।
साउथ अफ्रीका के प्रमुख गेंदबाज़:
क्वेना माफाका – 4 ओवर में सिर्फ़ 20 रन देकर 4 विकेट।कागिसो रबाडा – 2 विकेट।
ऑस्ट्रेलिया का स्कोर: 178/10 (20 ओवर)
साउथ अफ्रीका की पारी – Rickelton की जंग
179 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए साउथ अफ्रीका की शुरुआत धीमी रही। कप्तान एडेन मार्करम केवल 12 रन बनाकर आउट हुए। लुहान-द्रे प्रिटोरियस ने 14 रनों की छोटी लेकिन तेज़ पारी खेली। सबसे बड़ी पारी रयान रिकेल्टन ने खेली – 55 गेंदों में 71 रन (7 चौके, 1 छक्का)। उनके साथ Tristan Stubbs ने 37 रन बनाए, लेकिन मिडिल और लोअर ऑर्डर में लगातार विकेट गिरते रहे।
ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज़ी सितारे:
जोश हेज़लवुड – 4 ओवर, 27 रन, 3 विकेट। बेन ड्वार्शुइस – 4 ओवर, 26 रन, 3 विकेट। एडम ज़म्पा – 4 ओवर, 33 रन, 2 विकेट।
साउथ अफ्रीका का स्कोर: 161/9 (20 ओवर)
मैक्सवेल का ‘Catch of the Century’ – मैच का टर्निंग प्वाइंट
मैच का सबसे शानदार पल आख़िरी ओवर में आया। साउथ अफ्रीका को जीत के लिए 21 रन चाहिए थे और रिकेल्टन स्ट्राइक पर थे। उन्होंने मिड-विकेट की तरफ़ एक ज़बरदस्त शॉट खेला जो लगभग छक्का लग रहा था। लेकिन, डार्विन ग्राउंड पर उस पोज़िशन पर बाउंड्री 67 मीटर थी और ग्लेन मैक्सवेल ने बाउंड्री लाइन पर उछलकर एक अविश्वसनीय कैच पकड़ लिया। यह कैच मैच का टर्निंग प्वाइंट साबित हुआ और साउथ अफ्रीका की उम्मीदें वहीं खत्म हो गईं।
मैच का नतीजा
ऑस्ट्रेलिया: 178/10 (Tim David 83, Green 35, Maphaka 4/20)
साउथ अफ्रीका: 161/9 (Rickelton 71, Stubbs 37, Hazlewood 3/27)
परिणाम: ऑस्ट्रेलिया 17 रनों से जीता
प्लेयर ऑफ द मैच: Tim David